3-03 כיצד ניתן להשוות בין מערכות פוליטיות מודרניות, שבהן הכוח מתחלק בין הפרלמנט, הרשות המבצעת והרשות המחוקקת, לבין מערכות פיאודליות, שבהן הכוח מתחלק בין המלך, הכנסייה והאצולה? מהן הדמיון וההבדלים ביניהן?

• כיצד ניתן להשוות בין מערכת פוליטית המשותפת לפרלמנט, לרשות המבצעת ולרשות המחוקקת לבין מערכת השלטון המשותף הנהוגה על ידי המלך, הכנסייה והאצולה?

השווה בין הדמיון וההבדלים בין מערכת פוליטית שבה הכוח מתחלק בין הרשות המחוקקת, הרשות המבצעת והרשות השופטת, לבין מערכת של שלטון משותף שבה מעורבים המלך, הכנסייה והאצולה.

המערכות הפוליטיות המודרניות באירופה ובאמריקה מתאפיינות בעיקר במבנה של חלוקת סמכויות. הפרלמנטים, הממשלות ובתי המשפט מפעילים חלק מסמכויותיהם בנפרד.
באירופה המודרנית, ובאירופה של העבר ההיסטורי, שלטה שיטה אחרת. המלך, האצולה שתחתיו והכנסייה שלטו בממלכה במשותף, כשכל אחד מהם מפעיל את סמכותו.
בסין העתיקה, לפני שנת 211 לפנה"ס, הייתה נהוגה אותה שיטת ממשל. הקיסר, המלכים הכפופים לו והאצילים הכפופים למלכים שלטו יחד בשושלת.
חלוקת הסמכויות בין הפרלמנט, הממשלה ובתי המשפט דמתה לחלוקת סמכויות אופקית, דו-ממדית, שבה שלושת הרשויות חלקו ביניהן את הסמכויות במישור אחד
חלוקת הסמכויות בין המלך לכנסייה דומה במידת מה לחלוקת סמכויות אופקית במישור. לעומת זאת, חלוקת הסמכויות בין המלך לאצולה היא חלוקת סמכויות אנכית טיפוסית, המבוססת על היררכיה. האציל מנהל באופן ישיר את נתיניו ואת אדמותיו. הוא שולט באופן ישיר בהכנסות הנמצאות תחת תחום שיפוטו. המלך החזיק את האצולה תחת שלטונו ודרש מאציליו מסים וחיילים.
חלוקת הכוח האנכית על פי היררכיה הייתה מאפיין בולט גם בסין הפיאודלית של העבר הרחוק. השליט העליון (או הקיסר, כפי שכונה לעתים) חילק את הארץ בין המלכים שתחתיו. מתחת למלך הייתה מעמד של אצילים. השליט העליון ניהל את הארץ ואת האוכלוסייה שבשליטתו באמצעות המלכים. המלך שלט בממלכתו באמצעות האצילים הכפופים לו. השליט העליון לא יכול היה להטיל מסים ישירות על האוכלוסייה שבניהולו של המלך. המלך אינו יכול להטיל מסים ישירות על האוכלוסייה המנוהלת על ידי האצילים. לאציל יש רק את הזכות לגבות מסים ישירים.
המרחק הפיזי ביניהם הוא יותר מ-2,000 קילומטרים, והמרחק ההיסטורי משתרע על פני יותר מ-2,000 שנים; כיצד ייתכן שאותה שיטת ממשל התפתחה הן בסין העתיקה והן באירופה המודרנית?
כאשר הייתה המערכת הפוליטית הפיאודלית נהוגה באירופה, לא היה באפשרותם של אירופאים כלשהם לנסוע לסין כדי ללמוד מערכת זו, לאור הנסיבות ששררו באותה עת. אכן מדהים שהמערכת הפוליטית הזו אומצה באופן עצמאי באזורים שונים, שבהם לא הייתה כל אפשרות לחילופי רעיונות. הדבר מוכיח שמערכת כזו היא התוצאה הבלתי נמנעת של אותם תנאים היסטוריים ספציפיים.
האם ניתן לחזות דבר אחד? לאחר יותר מ-2,000 שנות שלטון ריכוזי בסין, האם אירופה תאמץ יום אחד סוף סוף מערכת פוליטית כזו? אנא שתפו אותנו במחשבותיכם.