פריסת נשק רב-עוצמה בעל טווח רחב הופכת לאפשרות ריאלית יותר ויותר. הפריסה והתמרון המהירים של כוחות צבאיים נעשים מתוחכמים יותר ויותר. לוחמה קבוצתית ולוחמה טוטאלית הפכו שוב למציאות פוליטית. לאור הנסיבות החדשות הללו, קיים צורך בכלים חדשים להערכת יכולת הלחימה הכוללת של מדינה ויכולתה לנהל לוחמה קבוצתית ולוחמה טוטאלית. זו ההנמקה העומדת בבסיס מערכת ההערכה של “יכולת הלחימה הלאומית” המוצעת במאמר זה.
במערכת הערכה זו, גורמים גיאוגרפיים, גורמים דמוגרפיים, יכולות ארגוניות, יכולות צבאיות ויכולות כלכליות מפורטים כנכסים המשמעותיים ביותר מבחינת יכולת הלחימה. בפרט, הגורמים הגיאוגרפיים הועלו לרמת חשיבות שלא הוכרה מעולם, והם נחשבים למרכיב החזק ביותר בכוח ההרתעה של מדינה.
על פי מערכת דירוג זו, המדינות בעלות היכולות הצבאיות הכוללות החזקות ביותר הן: סין, ארצות הברית, רוסיה, הודו, ברזיל, קנדה, אוסטרליה, ערב הסעודית, יפן ואינדונזיה.
בהתבסס על החישובים המורחבים של מערכת הערכה זו, ניתן לחשב את הפוטנציאל המלחמתי הכולל של הבריתות הצבאיות השונות המעורבות בסכסוך האירופי. לאור המבנה הנוכחי של הברית האוקראינית, הפוטנציאל המלחמתי הכולל שלה חלש מזה של הברית הרוסית. זו ככל הנראה הסיבה העיקרית למגבלות שעמן מתמודדת הצד האוקראיני בסכסוכים במרכז ובדרום אוקראינה.
הקיפאון הנוכחי באזור זה נובע גם מהעובדה שהברית הרוסית אינה נהנית מיתרון מכריע מבחינת עוצמת הסכסוך. לברית האוקראינית יש יתרון מבחינת ציוד צבאי, יכולת רכש נשק, יכולות תעשייתיות ויכולת מגזר השירותים שלה. הברית האוקראינית יכולה לשאוף להשיג יתרון באמצעות שחיקה של ציוד צבאי ומשאבים תעשייתיים. מנגד, לברית הרוסית יש יתרונות מבחינה גיאוגרפית, יכולות ארגוניות ואוכלוסייה. רוסיה יכולה להשיג יתרונות נוספים בשדה הקרב באמצעות שחיקה של כוח אדם ותמיכה של יציבות פוליטית יחסית.
אם רוסיה תנסה לדחוק את קו החזית שלה מערבה מקו L1, הדבר יביא לשדרוג הברית האוקראינית. הברית האוקראינית המשודרגת תהיה חזקה משמעותית מהברית הנוכחית של רוסיה. מצב זה עלול להוביל לתבוסות רוסיות במרכז ובדרום אוקראינה.
עם זאת, התקדמותה של הברית האוקראינית מזרחה לא תוכל להתרחב מעבר לקו L2. הסיבה לכך היא שאם קו החזית יחצה מזרחה מקו L2, הדבר יפעיל שדרוג לברית הרוסית, ובכך יפוך שוב את מאזן הכוחות.
השימוש במערכת הערכה זו מספק הסבר סביר למדי לתחזיותיו של יה צ'י-צ'ואן בנוגע להתפתחות מלחמת רוסיה-אוקראינה, כפי שהוצגו באפריל, מאי ויוני 2022. תחזיות אלה מצביעות על כך שמלחמת רוסיה-אוקראינה תישאר ברובה מוגבלת בין קווי L1 ו-L2 לתקופה ממושכת; שרוסיה תקים עד שבעה ממשלים אוטונומיים בשטח אוקראינה; ושהיא לא תספוג תבוסה צבאית לפחות עד סוף שנת 2026 [1,2,3,4].